承接我們早前討論版權及商標保護的文章（【卡通角色品牌保護】應該申請商標註冊、還是版權登記？比較兩者分別），我們這一次會談及如果想要用商標權來保護卡通人物角色和插畫，應該要注意什麼重要事項？
跟版權相比？什麼情況適合使用商標權來保護角色？
一般來說，要保護卡通角色，我們可以透過版權或者是商標權。
由於版權在香港沒有官方的登記註冊制度，沒有官方發出的證書可以作為證明文件，所以要以版權來保護自己設計的卡通人物，主要是依靠版權擁有人自行保存好創作證據，在有爭議的時候用來證明自己是版權擁有人和原創者。
而在這裡，我們會集中討論以商標權來保障角色。
如果你有以下的要求、或者符合以下的情況，就適合申請商標註冊來保護你的卡通角色：
- 你的角色會在產品上出現、或者會在網上或者線下實體店作用作宣傳或廣播
- 你的角色有機會跟別人合作，聯乘推出產品（crossover）
- 你想要有權阻止／避免角色被人私自抄襲使用
- 你需要官方證書去證明卡通角色的專用權屬於你
為卡通角色申請商標要考慮的重點
要申請註冊卡通商標，有以下的幾點需要在申請前考慮清楚。
1) 應該申請哪一個卡通圖樣？
插畫家在創作卡通角色的時候，常常不只會有單一角色，更常會有一系列、家族或夥伴團體的數個甚至數十個角色。在這個情況下，應該要怎樣去申請註冊呢？
單一角色
如果是單一角色的話，可以考慮申請保護最常出現的角色圖樣、又或者是該角色的最基本造型。
數個角色
如果想要取得最佳保護，就當然是為每一個角色獨立提交商標申請。好處是在註冊成功後無論是合併使用、還是獨立使用每一個角色，都可以獲得保障；但是由於申請費用會是隨角色數量增加而上升，故此這個最充份保護的做法所需的費用會比較多。
另一種做法是把複數的角色圖樣放在同一個商標圖樣去申請。好處是只需要以一個申請費用就能把全部角色放在一起申請；但壞處是在保障力上就遠不如為各個卡通獨立取得註冊保障。
2) 決定好產品或業務範圍
作為文創產業的重要一環，以卡通角色為主題的產品和業務不少。根據經驗，以下的類別都是經常會被插畫家申請註冊：
類別9：手提電話配件、可下載的影片、音樂、圖片等
類別14：珠寶首飾、鐘錶
類別16：文具、印刷品、貼紙、明信片
類別18：袋
類別25：衣服鞋襪
類別28：玩具公仔
類別41：娛樂活動、文創活動、網上影片、音樂、圖片
類別43：餐飲
申請人可以按照自己的角色現時及將來會用在什麼產品及業務上，來選擇適合申請的類別。由於香港的商標註冊10年有效，故此可以想想在不久後有機會涉及的產品業務，一併申請，會比之後再重新申請在費用上更低。
3) 申請前做好檢索，評估風險
一個在申請前必需要做的準備動作，就是為卡通角色檢索，嘗試找出任何現有的在先又相似的商標，評估申請成功的機會。商標檢索並不只是在網路上面檢索，而是在官方的資料庫中，以特定的條件進行。
有關檢索，可以參閱我們另一篇專門介紹文章：【商標檢索】不是普通網路搜尋?商標申請前必做的一件事！
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