YouTube的母公司Google近來捲入了爭議，被告上法院，而爭議的主角是新興的流量之王YouTube Shorts短片。箇中原因，竟然涉及商標名稱的使用及懐疑侵權！
Google被控告侵權的緣由
事件的起因來自於一家英國公司Shorts International向英國法院提出訴訟，控告Google在YouTube平台上使用Shorts這個名稱侵犯了他們的商標權。Shorts International公司本身有經營專門播放短片的電視頻道。
爭議的重點
翻查英國知識產權署的資料，由於Shorts International公司已經在英國註冊了「SHORTSTV」、「SHORTS」（圖形）等商標，而註冊的類別是第9、38、41等，涵蓋廣播、娛樂等業務，故此有關侵權的控告是直指YouTube Shorts是直接侵犯他們的在先商標權，即是基於先註冊就先取得專用權的主張。
但案件的結果是英國高等法院裁定Shorts International敗訴，原因是法官認為Google（YouTube）使用Shorts字眼，並不會令公眾混淆提供Shorts影片的來源。看來YouTube的知名度、使用有關商標字眼的深度及廣闊度，有機會大大超出了Shorts International本身的頻道，令Google公司在訴訟中佔有有利的位置。
同時，可能Google亦想避免對方取得更多的理據，他們亦已經就對方的「Shorts」純文字商標申請正式提出了反對，而有關的反對申請仍然在審理當中。
另類的風險：Shorts名稱其實分分鐘不能註冊商標？
你知道什麼是描述性的商標嗎？這一種商標通常只含有直接描述所提供的產品或服務的文字或圖樣，是申請註冊商標的大忌，有高風險令申請會被拒絕，理由是這種商標不能夠清楚被大眾用來識別產品或服務的提供者。
而「Shorts」這個名稱，就有機會被認為是屬於描述性質：知識產權署有機會解讀它只是短片的簡稱，並不特別。Shorts International可以成功註冊這個名稱來作為商標，有機會是因為英國知識產權署並不會主動審查商標申請的字眼，而是更傾向於讓持有相似商標的人自行去提出反對異議。如果沒有人反對有關申請的話，商標就可以註冊成功。
有關什麼是描述性商標以及如何避免申請被拒，可以參考：商標100問：（三）什麼商標不能註冊：描述性商標
如何避免商標不能註冊的風險？
無論在什麼地方申請，要提升商標註冊成功的機會，一般都會建議：
避免使用描述性字眼
盡量用自創的字眼
在申請前先做好商標檢索
這樣可以減低申請被認為商標本身不能獲得通過，或被認為是跟任何在先商標相似，而令申請遭到拒絕的風險。
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